Es war ein wunderschöner Erntedanktag, wie ich ihn mir immer gewünscht hatte. Ich hatte das Gefühl, dass alles perfekt werden würde. Die Sonne schien durch die Fenster, der Duft von frisch gebackenem Pekannusskuchen und herzhaftem Truthahn füllte die Luft.
Stundenlang war ich in der Küche gestanden und hatte die Mahlzeiten vorbereitet, jedes Gericht mit der gleichen Sorgfalt wie in all den Jahren zuvor. Ich wusste, dass es mein letzter Erntedankfest wäre, an dem ich so viel selbst kochen konnte,
also wollte ich, dass es etwas ganz Besonderes wurde. Chloe, meine 14-jährige Enkelin, hatte sich schon lange auf das Fest gefreut und immer wieder gesagt: „Oma, du musst mir unbedingt zeigen, wie du den Mürbeteig machst.
Das wird mein Lieblingsrezept!“ Ihre Begeisterung hatte mir so viel Freude bereitet. Und als sie mir an diesem Nachmittag half, die letzten Vorbereitungen zu treffen, fühlte ich mich erfüllt von Glück. Aber dieser Erntedanktag würde anders verlaufen,
als ich es mir vorgestellt hatte. Candace, meine Schwiegertochter, die nie wirklich viel von meinen traditionellen Gerichten hielt, war wie immer skeptisch. Ihr Gang in die Küche war, als wollte sie mir andeuten, dass meine Art zu kochen in ihre moderne Welt nicht passte.
Ihr Blick war kühl, als sie an mir vorbeiging und mit ihrem perfekt frisierten Haar und den hohen Schuhen, die für die Küche völlig ungeeignet waren, an mir vorbeischritt. „Hallo, Margaret“, sagte sie ohne große Begeisterung und starrte auf den Tisch,
auf dem ich das Mittagessen vorbereitet hatte. „Braucht jemand Hilfe?“ Ich konnte das Grinsen in ihrer Stimme hören, obwohl sie es zu verbergen versuchte. Ich wusste, dass sie nie gefragt hatte, weil sie es tatsächlich wollte, sondern eher, um mich zu beobachten.
Aber Chloe sprang von der anderen Seite der Küche auf und rief: „Oma! Ich bin so aufgeregt, mit dir zu kochen!“ Ihr Lächeln war für mich wie ein Sonnenstrahl. Ich erwiderte ihr Lächeln und umarmte sie, froh, sie an meiner Seite zu haben. Ihre Unterstützung machte alles besser.
„Candace, kannst du bitte den Truthahn überwachen? Ich werde mich schnell frisch machen“, sagte ich, in der Hoffnung, dass sie es zumindest ein bisschen ernst meinte. „Natürlich“, antwortete sie, obwohl ich wusste, dass es nicht mehr als ein formeller Akt war.
Ich ging die Treppe hinauf, um mich zu erfrischen, doch der Stress des Tages hatte mich so erschöpft, dass ich auf dem Bett einschlief. Als ich wieder aufwachte, war es bereits spät, und die Geräusche aus dem Wohnzimmer machten mir sofort klar, dass etwas nicht stimmte.
Ich rannte die Treppe hinunter, die Panik stieg in mir. Als ich ins Wohnzimmer trat, stockte mir der Atem. Der Tisch war bereits gedeckt, und die Familie saß um ihn. Aber anstatt meine Köstlichkeiten zu genießen, aßen sie Candaces Version des Erntedankmahls.
Die selbstgefällige Miene auf ihrem Gesicht sagte alles. Sie saß im „Ehrenplatz“ und schien zu genießen, wie jeder das Essen kommentierte. „Oh, dieser Truthahn schmeckt fantastisch“, sagte Tante Linda, die sich ein großes Stück auf den Teller legte.
„Ich wusste gar nicht, dass du so gut kochen kannst, Candace.“ Mein Herz brach. Das war nicht mein Truthahn. Das war nicht mein Essen. Ich hatte all diese Gerichte über Jahre hinweg perfektioniert, jedes Gericht ein Teil von mir.
Doch alles, was ich gekocht hatte, war im Mülleimer gelandet. Ich rannte in die Küche, der Duft von verbranntem Fleisch und einer seltsamen Mischung aus Gewürzen traf mich sofort. „Was ist hier los?“ murmelte ich, als ich die Plastikbehälter im Mülleimer sah
– meine Kartoffeln, mein Pekannusskuchen, die Füllung. Sie waren alle da, zusammengeworfen mit dem Rest des Mülls, als wären sie nichts. Mein Herz raste, als mir klar wurde, dass Candace tatsächlich alles weggeworfen hatte.
„Oma?“ Chloe trat hinter mir, ihre Stimme war wütend und enttäuscht. „Sie hat alles in den Mülleimer geworfen, während du oben warst.“ „Warum?“ flüsterte ich. „Warum sollte sie das tun?“ „Sie wollte uns zeigen, dass sie es besser kann“, sagte Chloe mit einem scharfen Blick.
„Aber wir wissen, dass es nicht so ist.“ „Ich… ich verstehe das nicht“, flüsterte ich, als meine Augen sich mit Tränen füllten. „Mach dir keine Sorgen, Oma“, sagte Chloe und nahm meine Hand. Ihre Augen glitzerten vor Entschlossenheit. „Ich habe es geregelt.“
Verwirrt und mit einem flauen Gefühl im Magen folgte ich Chloe zurück ins Esszimmer. Alle starrten uns an, als wir den Raum betraten. Chloe beugte sich zu mir und flüsterte: „Schau genau hin.“ „Was ist…?“, murmelte ich, doch sie deutete nur auf den Tisch.
Ich nahm vorsichtig einen Bissen von Candaces Truthahn. Der Geschmack war… erschreckend. So salzig, dass mir fast der Atem stockte. Ich versuchte, mir nicht anmerken zu lassen, wie unangenehm es war, doch ich konnte mich nicht zurückhalten. Es war einfach nicht zu essen.
„Nun, äh…“, begann Tante Linda, während sie das Besteck senkte. „Das ist… interessant“, sagte sie und nahm noch einen Bissen. „Interessant?“ fragte Onkel Jim und verzog das Gesicht. „Das schmeckt wie… wie Meerwasser!“
Ich sah Candace an, die plötzlich sehr nervös wirkte. Ihre Miene wurde blass. „Ich… ich weiß nicht, was passiert ist“, stotterte sie. „Ich habe es einfach eilig gehabt.“ „Es scheint, als hättest du den Truthahn in Salz getan statt in Gewürze“,
sagte ich ruhig und spürte, wie sich die Enttäuschung in mir aufbaute. Chloe zog mich etwas zur Seite und grinste mich an. „Du solltest jetzt die Überraschung machen, Oma. Die wird alles ändern.“ Ich nickte und ging langsam zur Garage,
wo ich heimlich noch meine perfekt vorbereiteten Erntedankgerichte aufbewahrt hatte. Als ich sie zurückbrachte, legte ich sie auf den Tisch und verströmte einen Duft, der den Raum füllte. „Tada“, sagte ich mit einem Lächeln. „Hier ist das echte Essen, das ich gemacht habe.“
Die Gäste sahen mich mit Überraschung und Erleichterung an. Tante Linda nahm einen Bissen von meinem Kartoffelpüree und stöhnte vor Genuss. „Das ist der Geschmack von Erntedank“, sagte sie. Candace saß still da, ihre Lippen fest aufeinander gepresst.
Doch das war mir egal. Ich hatte das Vertrauen meiner Familie wiederhergestellt, und das war alles, was zählte. „Oma, du bist die Beste“, sagte Chloe, als sie mir ein Stück Kuchen reichte. Ich umarmte sie und wusste,
dass dieser Erntedanktag mich für immer begleiten würde. Nicht wegen des Essens, sondern wegen der Liebe und Unterstützung meiner Enkelin. Sie hatte für mich gekämpft, und das war mehr wert als jedes Gericht.
