Saya selalu merasa diri saya istri yang baik. Saya pikir ulang tahun Todd yang ke-35 akan menjadi sesuatu yang istimewa, jadi saya merencanakan makan malam yang akan lebih istimewa dari yang lain.
Tetapi begitu para tamu tiba, dia mengatakan kepada saya bahwa dia lebih suka pergi ke bar bersama teman-temannya untuk menonton pertandingan. Momen itulah yang mengubah segalanya.
Kami sudah menikah selama enam tahun, namun saya tak pernah bisa bosan dengan Todd. Tapi dia? Dia menganggap saya biasa saja. Saya yang mengatur makan malam ulang tahunnya setiap tahun, sementara dia menganggapnya biasa saja.
Ingat Thanksgiving tahun lalu? Todd punya ide cemerlang untuk mengundang kedua keluarga makan malam. Dia berkata, «Kamu yang urus semuanya; kamu jago.» Selama berminggu-minggu, saya bekerja keras,
sementara dia asyik bermain sepak bola fantasi, sesekali bertanya, «Perlukah saya membawa sesuatu?» Pada akhirnya, dialah pahlawan yang tak lebih dari sekadar menyajikan bir.
Tahun lalu, saya memberinya album foto yang mendokumentasikan semua perjalanan dan momen spesial kami. Saya menantikan reaksinya—dan apa yang saya dapatkan? «Mana hadiah yang tepat?» tanyanya.
Lalu tibalah saatnya dia mengatakan lebih suka menghabiskan malam bersama teman-temannya. «Saya ingin pestanya besar dan luar biasa,» katanya.
«Undang keluarga, teman-teman, semuanya.» Saya mengangguk, meskipun saya tahu maksudnya: «Kamu yang melakukan segalanya, dan saya yang menikmatinya.»
Saya langsung sibuk mempersiapkannya. Saya membuat kue tiga tingkat, menyiapkan makan malam lengkap, dan menghias rumah dengan lilin dan rangkaian bunga. Tapi Todd? Dia terus saja bermain sepak bola fantasi dan bilang dia «baik-baik saja.»
Ketika hari besar itu tiba, dia masih belum siap membantu.
«Saya mau ke bar sama teman-teman,» katanya tiba-tiba. «Bilang ke tamu kalau acaranya dibatalkan.» «Dibatalkan?» saya tergagap. «Bagaimana dengan semua makanan yang sudah saya siapkan?» «Lupakan saja, aku ingin menonton pertandingan,» jawabnya tanpa berkedip.
Saat itulah aku memutuskan untuk tidak membiarkannya menggangguku lagi. Aku mengemas makanan dan langsung pergi ke bar tempat dia pergi. Aku meletakkan semuanya di atas meja, tepat di depan tempat duduknya, dan mulai menyajikan.
«Apa yang kau lakukan di sini?» tanyanya ketika melihatku. «Apa gunanya?» «Ini makan malam ulang tahunmu, Todd. Kau menginginkannya besar, elegan, dan sekarang kau mendapatkannya—di sini, bersama teman-temanmu,» jawabku.
Bar itu penuh sesak dengan tamu, dan tak lama kemudian seluruh restoran dipenuhi rasa ingin tahu. «Ini makan malam perayaan ulang tahun Todd yang ke-35!» seruku. «Dia ingin menonton pertandingan, jadi kupikir kita akan menjadikannya pesta!»
Keluarga kami segera berdatangan, terkejut tetapi segera menyantap hidangan. Todd masih berdiri di sana, tertegun, sementara aku menyajikan hidangan penutup yang kubuat khusus untuknya.
Pada akhirnya, akulah pemenangnya. Todd berdiri di sana, kebingungan, dikelilingi kerumunan orang yang menertawakannya. Ini pertama kalinya selama bertahun-tahun aku tidak membiarkannya meremehkanku.
Dan ketika kue itu tiba, dengan tulisan «SELAMAT ULANG TAHUN TODD, Merayakan ulang tahunnya yang ke-35 bersama teman-temannya» yang ditulis dengan huruf-huruf besar dan penuh hiasan, saya tahu saya telah memberinya pelajaran.
Bukan seperti yang saya harapkan, tapi memang pantas dia dapatkan.
