Ich hätte wissen müssen, dass das Chaos vor der Tür steht, als Shannon in das Nachbarhaus zog und sofort damit begann, ihr Heim in ein kaleidoskopisches Farbspiel zu verwandeln: lila hier, orange da, und schließlich ein strahlendes Blau, das selbst die Sommerhimmel übertreffen wollte. Aber ich bin jemand, der immer an die Philosophie von „Leben und leben lassen“ glaubt – das war, bis zu dem Moment, als sie anfing, direkt vor dem Fenster meines fünfzehnjährigen Sohnes in einem Bikini zu sonnenbaden.
„Mom!“ rief mein Sohn Jake eines Morgens, sein Gesicht so rot wie die frischesten Tomaten, die ich gerade für das Mittagessen schnitt. „Kannst du… äh… etwas gegen die Nachbarin tun? Die liegt da draußen vor meinem Fenster!“
Ich stürmte in sein Zimmer und lugte durch das Fenster. Dort lag Shannon, auf einer leopardgemusterten Liege, in einem Bikini, der so minimalistisch war, dass ich ihn eher als Zahnseide mit Pailletten bezeichnen würde.
„Schließ einfach die Jalousien, Schatz,“ antwortete ich, während ich in Gedanken nach möglichen Lösungen suchte.
„Aber ich kann nicht einmal frische Luft reinlassen, wenn sie so hier sitzt!“ Jake lehnte frustriert gegen sein Bett.
„Das ist so peinlich. Tommy war gestern zum Lernen hier, und als er in mein Zimmer kam, blieb er einfach stehen. Mit offenem Mund und großen Augen, als wäre er in einem Slapstick-Film gefangen! Seine Mom wird ihn bestimmt nicht mehr herlassen!“
Ich seufzte und schloss die Jalousien. „Ist sie wirklich jeden Tag so draußen?“
„Jeden. Einzelnen. Tag. Mom, ich sterbe hier. Ich werde zum Maulwurf und muss im Keller wohnen. Gibt es dort WLAN?“
Nach einer Woche, in der ich beobachtete, wie mein Sohn durch sein Zimmer parkourte, um jeglichen Blick auf unsere exhibitionistische Nachbarin zu vermeiden, entschloss ich mich, ein freundliches Gespräch mit Shannon zu führen.
Normalerweise gehe ich nichts an, was andere in ihren Gärten tun, aber Shannons Vorstellung von „Sonnenbaden“ glich mehr einer öffentlichen Aufführung. Sie lag in den absurdesten Bikinis und manchmal sogar oben ohne, und es war unmöglich, nicht in ihre Richtung zu sehen, wann immer wir uns in der Nähe von Jakes Fenster aufhielten.
„Hey, Shannon,“ rief ich, bemüht, den perfekten Ton zwischen „freundliche Nachbarin“ und „besorgte Mutter“ zu treffen. „Hast du einen Moment?“
Sie senkte ihre überdimensionale Sonnenbrille und sah mich an, als wäre ich ein flüchtiger Gedankenblitz. „Renee! Kommst du vorbei, um etwas Bräunungsöl zu leihen? Ich habe gerade ein neues Kokosnussöl bekommen, das dich nach tropischem Urlaub und schlechten Entscheidungen riechen lässt.“
„Eigentlich wollte ich über deinen Sonnenplatz sprechen. Siehst du, er liegt direkt vor dem Fenster meines Sohnes Jake, und er ist 15, und—“
„Oh. Mein. Gott.“ Shannon setzte sich auf und ihr Gesicht erstrahlte in einem übertriebenen Grinsen. „Versuchst du wirklich, zu kontrollieren, wo ich mir mein Vitamin D abhole? In meinem eigenen Garten?“
„Das ist nicht das, was ich—“
„Hör zu, Süße,“ schnitt sie mir ins Wort, während sie ihre knallpinken Nägel bewunderte, als wären sie ein kostbares Geheimnis. „Wenn dein Kind nicht damit umgehen kann, eine selbstbewusste Frau zu sehen, die ihr bestes Leben lebt, sollte er vielleicht in bessere Jalousien investieren. Oder in Therapie. Oder in beides. Ich kenne eine großartige Lebensberaterin, die ihm helfen könnte, seine Repressionen zu überwinden. Sie spezialisiert sich auf Aura-Reinigung und interpretativen Tanz.“
„Shannon, bitte. Ich frage nur, ob du deinen Stuhl vielleicht irgendwo anders in deinem Garten hinstellen könntest. Du hast doch zwei Morgen!“
„Hmm.“ Sie tippte nachdenklich auf ihr Kinn und griff nach ihrem Handy. „Lass mich mal meinen Kalender überprüfen. Oh, sieh mal an! Ich bin bis… für immer mit dem Ignorieren deiner Meinung beschäftigt.“
Ich zog mich zurück, unsicher, ob ich in eine Episode von „Nachbarn – Die wilden Nachbarn“ geraten war. Aber Shannon hatte noch lange nicht genug.
Zwei Tage später öffnete ich meine Haustür, um die Zeitung zu holen, und blieb wie angewurzelt stehen.
Dort, mitten auf meinem perfekt gepflegten Rasen, stand eine Toilette. Nicht irgendeine Toilette, sondern ein alter, dreckiger, tetanusinduzierender Thron, komplett mit einem handgeschriebenen Schild: „FLUSH YOUR OPINION HERE!“
Ich wusste, dass es Shannons Werk war.
„Was hältst du von meiner Kunstinstallation?“ schallte ihre Stimme von ihrem Garten zu mir herüber. Sie lag auf ihrer Liege und sah aus wie eine selbstzufriedene Katze, die gerade einen besonders schmackhaften Fisch gefangen hatte.
„Ich nenne es ‘Moderne Suburbane Diskurse’. Die lokale Kunstgalerie will es bereits in ihrer Ausstellung ‘Fundstücke’ zeigen!“ lachte sie.
„Machst du Witze?“ gestikulierte ich auf das Porzellanmonstrum. „Das ist Vandalismus!“
„Nein, Schatz, das ist Selbstdarstellung. So wie mein Sonnenbaden. Aber da du so daran interessiert bist, Meinungen über das zu äußern, was Leute auf ihrem Grundstück tun, dachte ich, ich gebe dir einen richtigen Platz, um sie abzugeben.“
Ich stand auf meinem Rasen, starrte Shannon an, die wie eine Hyäne kicherte, und in mir klickte etwas.
Man kennt das Gefühl, wenn man erkennt, dass man Schach mit einer Taube spielt? Der Vogel wird einfach alle Figuren umwerfen, stolz herumstolzieren, als hätte er gewonnen, und überall Dreck hinterlassen. So war Shannon.
Ich verschränkte die Arme und seufzte. Manchmal ist die beste Rache, einfach zurückzulehnen und zuzusehen, wie Karma seinen Lauf nimmt.
Die Wochen, die folgten, testeten meine Geduld. Shannon verwandelte ihren Garten in das, was ich nur als ein Ein-Frau-Woodstock beschreiben konnte. Das Sonnenbaden ging weiter, nun mit einer zusätzlichen Kommentierung.
Sie lud Freunde ein, und ihre Partys zitterten die Fenster drei Häuser weiter, begleitet von Karaoke-Versionen von „I Will Survive“ um 3 Uhr morgens. Sie hatte sogar einen „Meditations-Trommelkreis“ ins Leben gerufen, der mehr wie eine Herde von koffeinisierten Elefanten klang, die versuchten, Riverdance zu lernen.
Durch all das hindurch lächelte und winkte ich. Denn hier ist das Ding an Leuten wie Shannon – sie sind so beschäftigt damit, ihr eigenes Drama zu schreiben, dass sie nie den Plot-Twist kommen sehen.
Und oh boy, was für einen Twist es war.
Es war ein angenehmer Samstag. Ich buk Kekse, als ich Sirenen hörte. Ich trat auf meine Veranda und sah gerade rechtzeitig, wie ein Feuerwehrauto mit quietschenden Reifen vor meinem Haus zum Stehen kam.
„Ma’am,“ trat ein Feuerwehrmann auf mich zu, verwirrt aussehend. „Wir haben einen Bericht über einen Abwasserleck erhalten?“
Bevor ich antworten konnte, erschien Shannon, die ein besorgtes Bürger-Gesicht aufsetzte, das einen Oscar verdient hätte. „Ja, Officer! Diese Toilette dort… sie ist ein Gesundheitsrisiko! Ich habe schreckliche Dinge gesehen… die fließen! Die Kinder, wird denn nicht an die Kinder gedacht?“
Der Feuerwehrmann sah auf die knochentrockene dekorative Toilette, dann auf Shannon und dann zurück zur Toilette. Sein Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass er jede Lebensentscheidung, die ihn zu diesem Moment geführt hatte, in Frage stellte.
„Ma’am, falsche Notrufe zu machen, ist ein Verbrechen. Dies ist offensichtlich ein Gartenornament,“ pausierte er, wahrscheinlich in Gedanken, warum er so etwas in seinem Job sagen musste.
„Ein trockenes Gartenornament. Und ich bin Feuerwehrmann, kein Gesundheitsinspektor.“
Shannons Gesicht fiel schneller als ihre Sonnenschutzbewertung. „Aber die ästhetische Verschmutzung! Die visuelle Kontamination!“
„Ma’am, wir reagieren nicht auf ästhetische Notfälle, und Streiche sind definitiv nichts, worauf wir reagieren.“
Mit diesen Worten verließen die Feuerwehrmänner das Grundstück, aber Karma hatte noch lange nicht genug von Shannon.
Das Drama mit dem Feuerwehrauto bremste sie kaum. Wenn überhaupt, inspirierte es sie, neue Höhen zu erreichen.
An einem heißen Nachmittag sah ich, wie Shannon ihre leopardgemusterte Liege eine Leiter hinauf zu ihrem Garagendach schleppte. Und da war sie, hoch oben, wie ein sonnenbadender Gargoyle, bewaffnet mit einer reflektierenden Bräunungsdecke und was wie einen industriell großen Margarita aussah.
Ich war in meiner Küche, bis über beide Ohren mit dem Geschirr beschäftigt und fragte mich, ob das die Art des Universums war, meinen Blutdruck zu testen, als das Chaos draußen ausbrach.
Ich hörte einen Spritzer und einen Schrei, der wie eine Katze in einer
Wäschetrommel klang, und als ich durch das Fenster schaute, sah ich nur noch eine Dusche von Eiskübelwasser.
„Ich mache einen Videoblog! Shannon’s Ultimate DIY Summer Splash für Hausbesitzer!“ rief sie, während sie in einem Schluck versank.
Die Nachbarn kamen heraus, um das Spektakel zu beobachten, und ich konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln, während ich über ihre Fähigkeit nachdachte, Chaos in die einfachsten Dinge zu bringen. Es war fast bewundernswert.
Eine neue Nachbarin kam vorüber. Ich kannte sie nicht gut, aber sie war eine Anwältin und hatte einige schlimme Erfahrungen mit schrägen Nachbarn gemacht.
„Wow, das ist wirklich intensiv!“ rief sie und beobachtete das Spektakel, als sich immer mehr Nachbarn versammelten. „Ich habe nie gewusst, dass man für ein DIY-Projekt eine Feuerwehrmann-ausgehende Toilette braucht!“
„Was können wir sagen? Man muss die Nachbarn fesseln!“
In den nächsten Tagen fand ich mich oft in Schanons Garten wieder, gefesselt von ihren wilden Ideen. Ich erkannte, dass ihre exzentrische Art nicht nur unterhaltsam war, sondern auch eine Art von Freude in die Nachbarschaft brachte.
Die Lektion hier? Manchmal ist der beste Weg, mit einem Nachbarn umzugehen, einfach das Spektakel zu genießen. Man weiß nie, wann die nächste große Show beginnt – also lehne dich zurück, genieße die Vorstellung und sieh zu, wie sie sich selbst übertrumpfen!