Ich war erschöpft, so müde, dass ich kaum noch wusste, ob ich mir die Zähne geputzt oder den Hund gefüttert hatte. Seit die Zwillinge das Licht der Welt erblickt hatten, schien jeder Tag in einem zermürbenden, endlosen Kreislauf aus Windelwechseln, Füttern und verzweifelten Versuchen zu bestehen, auch nur ein paar Minuten Schlaf zu finden.
Schlaflose Nächte und erschöpfte Tage hatten mich zu einem Schatten meiner selbst gemacht. Die Vorstellung, auch nur ein Problem mehr bewältigen zu müssen, ließ meine Kraft dahin schmelzen.
An jenem Morgen schaffte ich es schließlich, vor die Tür zu treten – nur um von einem Bild begrüßt zu werden, das mir die Sprache verschlug: Mein Auto war mit Eiern bedeckt.
Die gelben, schleimigen Spuren zogen sich über die gesamte Karosserie und hatten sich in klebrigen Flecken auf der Windschutzscheibe verfangen. Noch halb benommen, dachte ich zunächst, es sei ein schlechter Scherz – Halloween stand schließlich vor der Tür, und vielleicht hatten einige Kinder ihre Freude daran gehabt, den Streich ihres Lebens zu spielen.
Mit einem tiefen Seufzer, unfähig, mich über diesen Streich auch nur richtig zu ärgern, schnappte ich mir einen Schwamm und einen Eimer Wasser und bereitete mich darauf vor, das Chaos wortlos zu beseitigen. Doch als ich gerade die ersten Eierschalen vom Lack schrubbte, tauchte mein Nachbar Brad neben mir auf, sein selbstgefälliges Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Das war ich“, verkündete er, beinahe stolz. „Dein Auto hat die Sicht auf meine Halloween-Dekorationen ruiniert.“
Ich starrte ihn an und kämpfte gegen die Nebel der Erschöpfung an, die sich in meinem Kopf sammelten, während ich versuchte, seine Worte zu begreifen. Er beschwerte sich wirklich darüber, dass mein Auto seine monströse Ansammlung von Plastik-Skeletten, Spinnweben und lächerlich großen Kürbissen verdeckte?
Mein Ärger wuchs, doch ich war schlichtweg zu ausgelaugt für eine Auseinandersetzung. Also nickte ich nur und biss mir auf die Lippe, um nichts zu sagen, was ich später bereuen würde. Dennoch schwor ich mir insgeheim, dass dieser Übergriff nicht ungesühnt bleiben würde. Brad wusste einfach nicht, mit wem er sich hier anlegte.
Meine Tage waren ohnehin schon schwer genug – zwei winzige Neugeborene, Lily und Lucas, beanspruchten meine ganze Kraft. Seit Monaten hatte ich keine Nacht mehr durchgeschlafen. Während die ganze Nachbarschaft Halloween voller Vorfreude entgegensah und überall Kürbisse und Spinnweben auftauchten, war ich zu müde, um auch nur ansatzweise in festliche Stimmung zu kommen. Und dann war da Brad.
Brad, der Halloween mit dem Eifer eines Generals anging, der eine Schlacht plant. Sein Haus verwandelte sich jedes Jahr in eine gruselige Festung, übersät mit falschen Grabsteinen, grinsenden Kürbisköpfen und Unmengen von Dekorationen, die allesamt die Aufmerksamkeit der gesamten Nachbarschaft auf sich zogen.
Die Leute liebten es, doch ich war einfach zu erschöpft, um mich für Brads verrücktes Halloween-Spektakel zu interessieren.
Eines Morgens im Oktober, als ich mit Lily auf dem Arm und Lucas auf meiner Hüfte nach draußen ging, entdeckte ich das Ei-Chaos auf meinem Auto. Die zerbrochenen Schalen klebten in einem schmierigen, gelben Durcheinander auf der Windschutzscheibe, das aussah wie das übrig gebliebene Frühstück eines hungrigen Vogels.
„Das kann doch nicht wahr sein,“ murmelte ich, während ich die Sauerei entsetzt anstarrte.
In der Nacht zuvor hatte ich mein Auto notgedrungen vor Brads Haus geparkt – mit den Zwillingen und dem Kinderwagen war es einfach praktisch, nahe an der Haustür zu sein. Zuerst dachte ich an einen Zufall, doch dann entdeckte ich die Eierschalen, die auch in der Nähe von Brads Veranda verteilt waren.
Da wusste ich: Das hier war kein unschuldiger Streich, das war Brads Werk. Er schien zu glauben, die Straße sei sein Reich, besonders in dieser Halloween-Saison.
Wütend marschierte ich zu seinem Haus und klopfte energisch an die Tür. Brad öffnete, sein gewohnt selbstgefälliges Grinsen auf den Lippen. Sein Haus war bereits von oben bis unten dekoriert: Spinnweben hingen von den Ecken, Skelette gruseligen Blicks starrten aus den Fenstern, und eine Hexe saß lachend auf einem Stuhl. Der Anblick war einfach zu viel.
„Hast du gesehen, wer mein Auto mit Eiern beworfen hat?“ fragte ich, die Geduld in meiner Stimme nahezu verschwunden. Er blinzelte nicht einmal. „Ich war es,“ gab er prompt zu. „Dein Auto hat die Aussicht auf meine Dekorationen ruiniert.“ Ich starrte ihn entgeistert an.
„Du hast mein Auto beschmutzt, weil es vor deinem Haus geparkt war? Ohne auch nur zu fragen, ob ich es bewegen könnte?“
„Wie sollen die Leute meine Dekoration sehen, wenn dein Auto im Weg steht?“ entgegnete er mit einem Achselzucken, als sei es die selbstverständlichste Sache der Welt. Er war der selbsternannte Halloween-König der Straße, und offenbar war ihm nichts zu albern, um seine Ehre zu verteidigen.
Ich war müde, erschöpft bis auf die Knochen. Meine Zwillinge brauchten mich jede Sekunde, und dieser Nachbar beschwerte sich über sein „Ambiente“? „Tut mir leid, wenn mein Leben deine gruselige Inszenierung stört,“ entgegnete ich scharf. „Ich habe Zwillinge, Brad.“
„Das weiß ich,“ sagte er gelassen und verschränkte die Arme vor der Brust. „Vielleicht solltest du dann woanders parken.“
Ich schüttelte fassungslos den Kopf und biss mir auf die Lippen. Diskussionen und Worte waren nicht mehr nötig. „Gut,“ erwiderte ich und drehte mich entschlossen um, zitternd vor unterdrückter Wut.
Als ich die Eierreste mühsam von meinem Auto wischte, kam mir ein Gedanke: Brad war nicht einfach ein anstrengender Nachbar – er war ein Tyrann. Und ich hatte endgültig genug. Wenn er rücksichtslos sein wollte, gut. Ich hatte einen anderen Plan.
In jener Nacht, während ich Lily in den Schlaf wiegte, kam mir eine Idee. Brads Stolz war seine Schwäche. Er brauchte das Gruselschloss, es war sein Lebenswerk, sein Triumph. Ein Streit kam nicht in Frage – aber Rache? Damit konnte ich umgehen.
Am nächsten Tag schlenderte ich lächelnd zu Brads Garten hinüber, während er dabei war, seine letzten Dekorationen zu platzieren. „Hey, Brad,“ sagte ich übertrieben freundlich. „Ich habe nachgedacht. Dein Gruselschloss sieht toll aus, aber hast du jemals darüber nachgedacht, es wirklich auf das nächste Level zu bringen?“
Er sah mich skeptisch an. „Aufwerten?“ wiederholte er misstrauisch.
„Ja! Ein bisschen mehr Show, wie Nebelmaschinen oder Geisterprojektoren. Dein Setup ist gut, keine Frage, aber mit solchen Effekten würde es die Nachbarschaft wirklich beeindrucken.“
Ich schlug ihm Geräte vor, die ich gründlich recherchiert hatte – Maschinen, die berüchtigt für ihre schlechten Bewertungen und Pannen waren. Seine Augen leuchteten förmlich, er war bereits gefangen.
„Meinst du das ernst?“ fragte er, sichtlich begeistert.
„Absolut. Damit wärst du das Gesprächsthema der gesamten Straße.“
An Halloween war sein Haus eine wahre Gruselattraktion, ein Spektakel von dramatischer Ausleuchtung und Nebelmaschinen. Ich stand auf meiner Veranda und wartete gespannt. Brad war stolz, sein Gesicht leuchtete im Schein seiner Dekorationen. Doch dann geschah das Unvermeidliche: Die Nebelmaschine begann zu stottern, und plötzlich spuckte sie Wasserfontänen wie ein Gartenschlauch. Die Menge starrte verwirrt, und die Kinder lachten, als ob es eine neue Attraktion wäre. Brad eilte hektisch umher, um den Schaden zu beheben, doch es wurde nur schlimmer – der Geisterprojektor fiel aus und zeigte stattdessen ein seltsames Flackern. Zum krönenden Abschluss sank einer seiner riesigen Kürbislaternen-Ballons, rollte über den Rasen und landete schließlich auf der Straße.
Einige Teenager, die das Schauspiel beobachteten, begannen prompt, sein Haus mit Eiern zu bewerfen, um die Farce zu vervollständigen.
Am nächsten Morgen klopfte es an meiner Tür. Brad stand dort, seine Schultern hingen, sein Gesicht von seiner Niederlage gezeichnet. „Ich… wollte mich entschuldigen,“ murmelte er. „Ich habe überreagiert.“
Ich verschränkte die Arme und lächelte nur. „Ja, das hast du.“
Er nickte kleinlaut. „Ich hätte rücksichtsvoller sein sollen… mit den Zwillingen und allem.“ Ich nickte.