**Hast du jemals einen Höllenflug wegen nerviger Sitznachbarn erlebt? Lass mich dir das frisch verheiratete Paar vorstellen, das meine 14-stündige Reise in einen Albtraum verwandelt hat.**
Sie taten so, als wäre das Flugzeug ihre persönliche Flitterwochensuite, und als es schließlich eskalierte, entschloss ich mich, ihnen eine Lektion in Flugzeug-Etikette zu erteilen, die sie nicht so schnell vergessen würden.
Mein Name ist Toby, ich bin 35 Jahre alt, und diese Geschichte wird dich vielleicht dazu bringen, deine nächsten Langstreckenflugpläne gründlich zu überdenken.
**Stell dir das vor:**
Ich war auf dem Heimweg nach einer langen, zermürbenden Geschäftsreise. Meine Gedanken kreisten um das eine: die ersehnte Umarmung meiner Frau und meines Kindes. Die Minuten zogen sich dahin, und ich zählte jeden davon, bis ich endlich wieder zu Hause ankommen würde. Bis dahin lief alles wie am Schnürchen – bis sie an Bord kamen.
Für diesen epischen 14-Stunden-Flug hatte ich mir den Luxus eines Premium-Economy-Sitzes gegönnt. Jede noch so kleine Beinfreiheit zählte, und bei solch einem Marathonflug ist jeder Zentimeter zusätzlicher Raum Gold wert.
Zufrieden mit meiner Wahl hatte ich es mir gerade gemütlich gemacht, als mein Sitznachbar, ein Kerl namens Dave, die Szene betrat und sich neben mich setzte.
‘Hey, ich bin Dave,’ begann er mit einem lässigen Grinsen. ‘Hör mal, hättest du vielleicht etwas dagegen, den Platz mit meiner Frau zu tauschen? Wir haben gerade geheiratet, und, na ja, du weißt schon…’
Ich lächelte freundlich. ‘Herzlichen Glückwunsch! Und wo sitzt deine Frau?’
Dave deutete mit dem Daumen nach hinten in Richtung Economy. ‘Sie sitzt da hinten.’
Ich konnte es ihnen nicht verübeln – frisch Verheiratete wollen natürlich zusammen sitzen. Aber ich hatte hart für diesen Platz gezahlt, und den wollte ich nicht so einfach aufgeben.
‘Es tut mir leid, Dave,’ sagte ich höflich, aber bestimmt. ‘Ich habe für diesen Platz extra gezahlt. Wenn du den Unterschied übernimmst – etwa tausend australische Dollar – können wir gerne tauschen.’
Daves Gesicht verdunkelte sich augenblicklich. ‘Tausend Dollar? Das ist doch nicht dein Ernst.’
Ich zuckte mit den Schultern und setzte demonstrativ meine Ohrstöpsel ein. ‘Das ist das Angebot.’
Als ich mich zurücklehnte und versuchte, mich zu entspannen, hörte ich Dave leise murmeln: ‘Das wirst du noch bereuen.’ Und Junge, er hatte Recht.
**Es begann harmlos genug.**
Zuerst war da dieses Husten – rau und so tief aus der Brust, dass ich mich fragte, ob ich nicht besser einen Schutzanzug anziehen sollte. ‘Alles in Ordnung bei dir, Dave?’ fragte ich scheinheilig.
‘Noch nie besser,’ antwortete er und hängte ein noch lauteres Husten hinterher.
Dann holte er sein Tablet heraus und spielte einen Actionfilm ohne Kopfhörer ab – so laut, dass das gesamte Abteil mitschwingen musste. Die Leute auf der anderen Seite des Ganges warfen ihm genervte Blicke zu.
‘Hey, Kumpel, könntest du das bitte leiser machen?’
Dave grinste ungerührt. ‘Ich habe meine Kopfhörer vergessen. Schätze, wir müssen alle zusammen daran teilhaben.’
Ich biss die Zähne zusammen und blieb ruhig. ‘Dave, mach das leiser,’ sagte ich schärfer.
Er drehte sich zu mir um, seine Augen funkelten vor gespielter Unschuld. ‘Störe ich dich etwa?’
Dann kamen die Brezeln. Wie auch immer er es anstellte, die Krümel landeten überall – vor allem auf mir. ‘Ups,’ sagte er mit einem breiten Grinsen. ‘Butterfinger.’
Ich war kurz davor, die Beherrschung zu verlieren, als Daves Frau Lia kichernd den Gang entlangkam. Ohne ein Wort ließ sie sich auf seinen Schoß fallen, und die beiden begannen, sich in ihrer eigenen kleinen Blase aus Kichern, Flüstern und… anderen Geräuschen zu verlieren.
Ich versuchte verzweifelt, mich auf mein Buch zu konzentrieren, aber es war unmöglich. Nach etwa einer Stunde war ich am Ende meiner Geduld.
‘Jetzt reicht’s,’ murmelte ich und winkte einer vorbeigehenden Flugbegleiterin zu. Wenn Dave und Lia diesen Flug zur Hölle machen wollten, war ich bereit, ihnen einen Vorgeschmack auf ihre eigene Medizin zu geben.
**Die Flugbegleiterin kam näher, mit professionellem Lächeln.**
Dave und Lia, wie auf Kommando, verwandelten sich sofort in das perfekte frisch verheiratete Pärchen – strahlende Augen und zuckersüßes Getue.
‘Gibt es ein Problem, Sir?’ fragte die Flugbegleiterin mit ruhiger Autorität.
‘Ein Problem?’ Ich schnaubte. ‘Wo soll ich anfangen? Diese beiden haben den Flug in ihre persönliche Flitterwochensuite verwandelt.’
Die Flugbegleiterin zog eine Augenbraue hoch und warf Lia einen ernsten Blick zu, die immer noch auf Daves Schoß saß. ‘Es ist gegen die Richtlinien der Fluggesellschaft, dass ein Erwachsener auf dem Schoß eines anderen sitzt,’ sagte sie mit strenger Stimme. ‘Ma’am, Sie müssen zu Ihrem Sitz zurückkehren.’
Lia versuchte es mit einem unschuldigen Lächeln und klimperte mit den Wimpern. ‘Aber wir sind frisch verheiratet! Es ist unser besonderer Tag!’
Ich konnte mir einen sarkastischen Kommentar nicht verkneifen. ‘Ja, dieser ‚besondere Tag‘ dauert jetzt schon über eine Stunde.’
Die Flugbegleiterin blieb unerbittlich. ‘Ma’am, bitte kehren Sie zu Ihrem Platz zurück. Und Sir,’ wandte sie sich an Dave, ‘Sie wurden auf diesen Sitz upgegradet. Wenn Sie die Regeln nicht einhalten, muss ich Sie beide bitten, in die Economy zurückzukehren.’
Daves Gesicht verlor jede Farbe. ‘Wir beide?’
‘Das ist korrekt,’ sagte sie unnachgiebig. ‘Sie haben das Upgrade aus Kulanz erhalten, aber es ausgenutzt. Jetzt bitte ich Sie, Ihre Sachen zu packen.’
Mit roten Gesichtern und grimmigen Mienen begannen Dave und Lia, ihre Sachen zu packen, während sie sich leise stritten. ‘Das ist deine Schuld,’ zischte Lia.
‘Meine Schuld?’ murmelte Dave zurück. ‘Du bist diejenige, die—’
‘Genug,’ schnitt die Flugbegleiterin dazwischen. ‘Zurück zu Ihren Plätzen, bitte.’
Als sie an mir vorbeischlichen, konnte ich mir einen letzten Kommentar nicht verkneifen. ‘Viel Spaß auf eurer Hochzeitsreise,’ sagte ich und winkte ihnen spöttisch hinterher.
Dave schickte mir einen Blick, der Stahl hätte schmelzen können, aber das war mir egal. Ich war viel zu zufrieden mit dem Ausgang der Situation.
**Die Flugbegleiterin lächelte mir zu, als sie vorbeiging.**
‘Noch etwas, das Sie brauchen, Sir?’ fragte sie freundlich.
Ich grinste. ‘Nur etwas Ruhe – und vielleicht ein Getränk?’
Kurze Zeit später kam sie mit einem Whiskey-Cola zurück, auf Kosten des Hauses. ‘Danke für Ihre Geduld,’ zwinkerte sie mir zu.
Ein älterer Herr auf der anderen Seite des Ganges lachte herzlich und zeigte mir einen Daumen nach oben. ‘Gut gemacht, Sohn,’ sagte er mit einem Lachen. ‘Erinnert mich an meine erste Ehe. Wir waren auch jung und dumm – aber wenigstens wussten wir, wie man sich in der Öffentlichkeit benimmt.’
Ich lachte leise und konnte mich endlich entspannen.
**Als das Flugzeug zur Landung ansetzte**, kündigte der Kapitän an: ‘Wir nähern uns dem Los Angeles International Airport. Bitte stellen Sie sicher, dass Ihre Sicherheitsgurte angelegt sind.’
Ich sammelte meine Sachen und war bereit, das Flugzeug zu verlassen. Als ich an Dave und Lia im hinteren Teil des Flugzeugs vorbeiging, konnte ich mir einen letzten Kommentar nicht verkneifen.
‘Ich hoffe, ihr habt etwas gelernt. Genießt den Rest eurer Flitterwochen.’
Daves Gesicht wurde knallrot, aber er schwieg klugerweise.
Als ich aus dem Flugzeug trat und in das Terminal eintrat, wurde mein Herz warm, als ich meine Frau und mein Kind sah, deren Gesichter aufleuchteten, als sie mich erblickten.
Alle Gedanken an Dave und Lia verschwanden. Ich war endlich zu Hause – und das war alles, was zählte.
