Jeder genießt es, sich im Sommer am Wasser zu vergnügen und zu schwimmen. Aus genau diesem Grund sind die meisten Strände zu dieser Jahreszeit besonders überfüllt.
Aber wenn wir uns in der Nähe von Wasser aufhalten, ist es wichtig, unsere Sinne von Berührung und Geruch wachsam zu behalten. Schon ein einziger Fehler kann extrem gefährlich werden. Rip-Strömungen und häufig wechselnde Gezeiten sind allgemein bekannt; dennoch muss man sich der Gefahren von Quadratwellen bewusst sein.
Diese Wellen können eine der verlockendsten Erscheinungen im Ozean oder in anderen Gewässern sein, sind aber auch äußerst gefährlich. Eine Quadratwelle, auch als Kreuzsee bekannt, entsteht, wenn zwei oder mehr Wellen aufeinandertreffen und ein Muster bilden, das quadratisch und oft schachbrettartig aussieht.
„Diese Bedingungen sind im Ozean recht häufig und treten auf, wenn eine Windsee und eine Dünung oder zwei Dünungssysteme nebeneinander existieren“, erklärte die Europäische Weltraumorganisation (ESA) im Jahr 2010. „Ein großer Prozentsatz der Schiffsunglücke ereignete sich bei Kreuzseezuständen“, heißt es in einer Studie von 2004.
Letztendlich führen Kreuzseen zu Wellen, die bis zu zehn Fuß hoch werden können und einzigartige Windmuster erzeugen. Dies erschwert die Navigation auf See sowohl für Boote als auch für Schwimmer.
Deshalb, auch wenn es sehr selten ist, sollte man in einem solchen Fall das Boot nicht benutzen, um herauszukommen, oder sogar das Schwimmen in den extrem gefährlichen Gewässern vermeiden.
Stattdessen sollte man die Gelegenheit nutzen, um sich am Strand zu entspannen und die Zeit abzuwarten, bis sich das Wetter so weit verbessert hat, dass man wieder hinausgehen kann.
Obwohl sie faszinierend sein können, sind Quadratwellen gefährlich.
Es gibt nur wenige Orte, an denen Quadratwellen auftreten. Diese werden normalerweise dort beobachtet, wo zwei Meere oder andere große Gewässer an der Spitze eines Landstrichs aufeinandertreffen.
Die Wellen treffen in verschiedenen Winkeln ein und brechen oft über die gesamte Halbinsel, wodurch eine Quadratwelle entsteht. Ein solcher Ort ist die französische Insel Ré. Die Insel ist einer der besten Orte, um gekreuzte See-Wellen zu beobachten, und liegt vor der französischen Küste bei La Rochelle.
Ein weiterer Küstenort, an dem man diese Art von Wellen sehen kann, ist Cape Reinga in Neuseeland. Es liegt am äußersten Norden des Landes, wo der Pazifik und die Tasmansee aufeinandertreffen.
Quadratwellen erscheinen atemberaubend schön. Daher ist es nicht überraschend, dass diese Orte beliebte Touristenziele sind und Tausende von Menschen die Leuchttürme der Insel besuchen—insbesondere die auf der Insel Ré. Dennoch sollte man sie aus sicherer Entfernung beobachten.
Dass Wellen, die in unterschiedlichen Winkeln aufeinandertreffen, so viele Menschen anziehen, mag seltsam erscheinen, aber wie viele von uns haben wirklich Quadratwellen in Aktion gesehen?
Überraschenderweise ist es typisch, zwei gegensätzliche Wellen in seichtem Wasser zu beobachten, wie etwa vor der Insel Ré und vor Tel Aviv, Israel. Wissenschaftler glauben, dass Quadratwellen ein Beispiel für die Kadomtsev-Petviashvili-Gleichung in Aktion sind.
Diese Formel erklärt typischerweise die Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Wettersystemen.
