« Die Fugen! Kannst du das glauben? » lachte mein Vater. Als sein Lachen nachließ, konnte ich nicht anders, als ein gewisses Mitgefühl für die Carlyles zu empfinden. „Aber Papa, meinst du nicht, dass das ein bisschen… hart war?“ Der Ausdruck meines Vaters wurde weicher. „Pippi, du musst verstehen.
Diese Leute haben versucht, mich um mein hart verdientes Geld zu betrügen. Zwei Wochen harter Arbeit, und sie wollten mir nur die Hälfte zahlen?“
Ich nickte langsam. „Ich verstehe, aber trotzdem…“
„Hör mir gut zu,“ sagte mein Vater, während er sich zu mir hinunterbeugte. „In diesem Geschäft ist dein Ruf alles. Wenn die Leute hören, dass ich mich von meinen Kunden ausnutzen lasse, bin ich schneller raus, als du ‚undichte Wasserleitung‘ sagen kannst.“ Ich musste zugeben, dass er nicht unrecht hatte.
„Und was ist dann passiert?“ fragte ich neugierig. Mein Vater lächelte. „Nun, laut Johnny haben sie etwa ein Jahr später das ganze Badezimmer neu gemacht.“
Meine Augen wurden groß. „Hat das das Problem gelöst?“
Mein Vater schüttelte lachend den Kopf. „Nein. Die Zuckerreste waren immer noch da, versteckt unter der Oberfläche. Die Insekten kamen immer wieder.“
„Und die Carlyles?“ fragte ich. „Haben sie jemals verstanden, was nicht stimmte?“ Die Augen meines Vaters funkelten vor schelmischer Freude.
„Keine Ahnung. Das Letzte, was ich gehört habe, war, dass sie planten, das Badezimmer… schon wieder neu zu machen.“
Mein Vater seufzte, und sein Ausdruck wurde ernst. „Pippi, lass mich dir etwas sagen. In all meinen Jahren als Klempner habe ich so etwas noch nie zuvor gemacht. Und ich hoffe, dass ich es nie wieder tun muss. Aber diese Carlyles, sie haben nicht nur versucht, mich zu betrügen.
Sie haben meine Arbeit, meinen Stolz beleidigt.“ Ich nickte, fühlte, dass ich langsam verstand. „Sie dachten, sie könnten dich ausnutzen.“
„Genau,“ sagte mein Vater und zeigte mit seinem Zigarrenstummel auf mich. „Und in diesem Geschäft verbreiten sich Gerüchte schnell. Wenn ich sie ungeschoren davonkommen lasse, wer weiß, wie viele andere es auch versuchen würden?“
„Ich verstehe, was du meinst,“ räumte ich ein. „Aber trotzdem, Insekten im Badezimmer? Das ist echt eklig, Papa.“ Er brach in Gelächter aus. „Nun, ich habe nie gesagt, dass es eine elegante Rache war. Aber sie war effektiv.“
„Was ist danach passiert?“ fragte ich, immer neugieriger. „Hast du jemals wieder von ihnen gehört?“ Mein Vater schüttelte den Kopf. „Nein. Aber Johnny hält mich auf dem Laufenden. Du solltest einige der Geschichten hören, die er mir erzählt hat.“
„Wie zum Beispiel?“ Ich beugte mich vor, gespannt auf mehr.
Die Augen meines Vaters funkelten vor Schalk. „Nun, da war diese eine Zeit, als Mrs. Carlyle ein schickes Abendessen veranstaltete. Johnny sagte, er konnte sie von seinem Haus aus schreien hören, als sie eine Kakerlake im Gästezimmer fand!“
Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen. „Oh, das muss peinlich gewesen sein!“
„Das war es,“ lachte mein Vater. „Und dann war da dieser Moment, als Mr. Carlyle versuchte, das Problem selbst zu lösen. Er kaufte alle Insektizide im Laden und sprühte sie ins Badezimmer.“
„Hat es funktioniert?“ fragte ich, obwohl ich die Antwort schon ahnte. Mein Vater schüttelte lächelnd den Kopf. „Nein. Das ganze Haus roch wochenlang wie eine Chemiefabrik. Und die Insekten? Sie kamen zurück, sobald der Geruch verflogen war.“
Ich schüttelte ungläubig den Kopf. „Unglaublich. Wie lange hat das gedauert?“
„Oh, das dauert jetzt schon über ein Jahr,“ sagte mein Vater, während er an seiner Zigarre zog. „Johnny sagt, sie sind mit den Nerven am Ende. Sie reden darüber, das Haus zu verkaufen und wegzuziehen.“
Ich pfiff leise. „Wow, Papa. Das ist eine langanhaltende Rache.“
Er nickte, mit einem leichten Anflug von Bedauern in den Augen. „Vielleicht hat es etwas länger gedauert, als ich geplant hatte. Aber du weißt, was man über Karma sagt.“
„Ja,“ antwortete ich. „Das ist wirklich… nun ja, du weißt schon.“ Wir lachten herzlich darüber.
Als die Sonne begann, unterzugehen und ein warmes Licht auf die Veranda warf, lehnte ich mich zurück und dachte über alles nach, was mein Vater mir gerade erzählt hatte. „Weißt du, Papa,“ sagte ich langsam, „ich muss zugeben, das ist ziemlich genial. Teuflisch, aber genial.“
Mein Vater nickte mit einem zufriedenen Lächeln. „Manchmal, Pippi, muss man den Leuten eine Lektion erteilen, die sie nie vergessen werden.“ Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Nun, ich bin sicher, dass die Carlyles so schnell niemanden mehr betrügen werden.“
„Da kannst du sicher sein,“ lachte mein Vater. „Und jedes Mal, wenn Johnny mir Neuigkeiten bringt, kann ich mir ein Lächeln nicht verkneifen.“ Wir saßen eine Weile in gemütlicher Stille da und schauten zu, wie der Himmel sich rosa und orange färbte. „Sag mal, Papa?“ sagte ich schließlich.
„Ja, Pippi?“
„Versprichst du mir etwas?“ Er hob eine Augenbraue. „Was denn?“
Ich lächelte. „Wenn ich jemals mein Badezimmer renovieren lasse, werde ich dich im Voraus bezahlen.“
Mein Vater brach in Gelächter aus und zog mich in eine feste Umarmung. „Das ist meine Tochter!“ Während wir dort saßen, lachten und den Sonnenuntergang betrachteten, konnte ich nicht anders, als an die Carlyles und ihr von Insekten befallenes Badezimmer zu denken. Es war eine Erinnerung daran, dass das Karma manchmal mit sechs Beinen und einem Faible für Zucker daherkommt.
