Dunia Abbey hancur ketika suaminya menghilang tanpa jejak, hanya meninggalkan secarik pesan samar.
Beberapa hari kemudian, telepon dari ibu mertuanya mengungkap rahasia mengejutkan yang mengguncang Abbey hingga ke lubuk hatinya. Di mana Matthew?
«Matthew? Ini tidak lucu, di mana kamu?» teriakku, berharap mendengar suaranya dari ruangan lain.
Namun, rumah itu sunyi, hanya terdengar dengungan pelan kulkas.
Jantungku mulai berdebar kencang ketika melihat sebuah catatan di meja dapur.
Bunyinya: «Jangan cari aku.»
Aku menatap kertas itu, berharap itu lelucon yang buruk. Matthew suka iseng, tetapi ini terasa berbeda.
Aku meraih ponselku dan menghubungi nomornya, tetapi ternyata langsung masuk ke pesan suara.
«Matthew, tolong telepon aku kembali,» kataku, berusaha menjaga suaraku tetap tenang. «Ini tidak lucu.»
Selanjutnya, aku menelepon ibunya. «Hai, ini Abbey. Apa kau sudah mendengar kabar dari Matthew?»
«Tidak, sayang,» jawab Claire. «Kamu baik-baik saja?»
«Ya, ya, semuanya baik-baik saja. Maaf, kukira dia sedang bersamamu.»
Aku menutup telepon dan mencoba menghubungi sahabatnya, James.
«Tidak, Abbey, kami belum mendengar kabarnya,» kata James, dan kekhawatirannya sama dengan kekhawatiranku.
Matthew tak kunjung kembali.
Anak-anak terus bertanya, «Di mana Ayah?»
Saya tidak tahu harus menjawab apa. Akhirnya, saya pergi ke kantor polisi, memegang surat itu di tangan saya.
«Nyonya, kita tidak bisa memulai pencarian dengan surat ini,» kata petugas itu.
«Tapi dia hilang!» protes saya, suara saya gemetar. «Bagaimana kalau terjadi sesuatu padanya?»
Petugas itu menggelengkan kepala. «Maaf, tapi orang dewasa berhak menghilang kalau mereka mau. Kita tidak bisa berbuat apa-apa.»
Saya meninggalkan kantor polisi, dipenuhi rasa tak berdaya dan putus asa.
Kembali di rumah pinggiran kota kami yang nyaman, yang kini memancarkan kekosongan yang mencekam, saya mengumpulkan anak-anak di ruang tamu.
«Anak-anak, Ibu harus memberi tahu kalian sesuatu,» saya memulai, suara saya gemetar. «Ayah… dia pergi untuk sementara waktu.»
«Kenapa, Bu?» tanya anak bungsu saya.
«Aku tidak tahu, Sayang,» jawab saya, sambil memeluknya. «Tapi kita punya satu sama lain, dan kita akan baik-baik saja.»
Hari-hari berikutnya berlalu dengan cepat, dipenuhi air mata dan pertanyaan yang tak terjawab.
Setiap sudut rumah mengingatkanku pada Matthew.
Gelas kopi favoritnya masih di meja dapur, sepatunya tergeletak di dekat pintu, dan jaketnya masih tergantung di lemari.
Aku berusaha menjaga agar anak-anak tetap terlihat normal, tetapi itu perjuangan yang tak henti-hentinya. Setiap kali mereka bertanya tentang ayah mereka, hatiku semakin hancur.
Suatu hari, aku menerima telepon dari ibu mertuaku.
«Kalau kamu mau tahu yang sebenarnya, berjanjilah padaku kamu tidak akan memberi tahu Matthew,» suaranya memecah kesunyian ruangan saat aku menjawab panggilan FaceTime.
«Janji? Ada apa?» tanyaku, perutku terasa sesak.
«Matthew di sini bersamaku. Bersama selingkuhannya dan bayi mereka yang baru lahir,» ia memulai.
Aku merasa ngeri.
«Matthew bilang padaku untuk merahasiakannya darimu, Abbey,» lanjutnya. «Nyonyanya tidak punya tempat lain untuk ditinggali, jadi dia membawanya ke sini.
Dia berencana mengambil uang dari rekening bersama kalian untuk menyewakan apartemen untuk mereka. Dia bilang dia akan menceraikanmu dan tinggal bersama selingkuhannya. Dia… baru 19 tahun.»
Rasanya seperti tanah di bawah kakiku ditarik keluar.
Pandanganku kabur karena air mata saat aku mencoba mencerna apa yang dikatakannya.
«Dia… dia melakukan apa?» tanyaku tergagap.
«Maaf aku berbohong padamu tentang keberadaannya dan tidak mengatakan yang sebenarnya lebih awal,» lanjutnya. «Aku tidak tahu harus berbuat apa, karena dia anakku… Aku butuh waktu untuk memikirkan semuanya.
Tapi kau juga keluargaku dan ibu dari cucu-cucuku, yang sangat kucintai. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. Abbey, kau masih punya waktu. Kau bisa mencari pengacara dan mengamankan uangmu untuk anak-anakmu.»
Aku gemetar saat campuran amarah, pengkhianatan, dan patah hati melandaku.
«Aku tidak percaya ini,» kataku, berusaha menjaga suaraku tetap tenang. «Terima kasih telah mengatakan yang sebenarnya. Aku harus melindungi anak-anakku dan diriku sendiri.»
Ketika aku mengakhiri panggilan, aku duduk tertegun ketika kenyataan situasiku menghantamku. Matthew, pria yang kupercaya dan cintai, berencana meninggalkan kami demi wanita lain.
Anak-anak merasakan ada yang tidak beres. «Mama, Papa di mana?» tanya anak bungsuku, matanya terbelalak bingung.
“Dia tidak akan kembali, Sayang,” kataku sambil memeluknya erat. “Tapi kita punya satu sama lain, dan kita akan baik-baik saja.”
Aku hampir tidak percaya apa yang dikatakan ibu mertuaku, tapi aku harus kuat demi anak-anakku. Aku segera menghubungi pengacara.
Saat kami mendiskusikan pilihan-pilihanku, aku menerima telepon dari nomor tak dikenal. Aku ragu-ragu sebelum menjawab.
“Halo?” kataku hati-hati.
“Halo, Abbey? Ini Lisa. Aku wanita yang selama ini dipacari Matthew. Aku perlu bicara denganmu,” kata suara di ujung sana.
Rasa ngeri menjalar di punggungku. “Beraninya kau!” seruku. “Beraninya kau meneleponku?”
“Tolong, temui aku saja. Ada sesuatu yang perlu kau ketahui, sesuatu yang penting. Ini tentang keluargamu,” pintanya.
Aku mendidih. Aku tidak akan pernah setuju untuk bertemu dengannya jika aku tidak mendengar keputusasaan dalam suaranya.
«Oke. Mau ketemu di mana?» tanyaku.
«Kamu tahu kafe tua di 8th Street itu? Jam 6 sore, boleh?»
Tepat pukul 6 sore, aku masuk ke kafe dan mencarinya. Saat pertama kali melihat wajah Lisa, aku hampir tak percaya Matthew pergi dengan gadis semuda itu.
Dia sudah berada di pojok kafe, menunggu.
«Terima kasih sudah datang,» katanya saat aku duduk.
«Kenapa kamu mau ketemu?» tanyaku tajam.
«Matthew bilang dia akan meninggalkanmu, tapi aku tidak tahu dia akan meninggalkanmu seperti ini. Aku tidak setuju,» katanya.
«Kenapa aku harus percaya padamu?» tanyaku, sambil melipat tanganku defensif.
Dia merogoh tasnya dan mengeluarkan setumpuk kertas.
«Ini email dan pesan dari Matthew. Dia mengatakan hal-hal buruk tentangmu, hal-hal yang kutahu tidak benar. Dia memanipulasi kita berdua.»
Aku mengambil kertas-kertas itu dan mulai membaca.
Tanganku gemetar karena marah saat melihat kebohongan dan tipu daya itu terungkap. «Aku tidak percaya,» gumamku sambil menggelengkan kepala.
Lisa menatapku dengan serius. «Dia berencana mengambil segalanya darimu. Tapi aku tidak mau ikut campur. Aku ingin membantumu.»
«Kenapa kau melakukan ini?» tanyaku, tertegun.
«Karena aku tidak tahu pria seperti apa dia sebenarnya sampai semuanya terlambat. Aku ingin memperbaiki keadaan, setidaknya dengan cara kecil,» katanya, air mata menggenang di matanya.
Aku menatapnya dan melihat penyesalan dan keputusasaan yang tulus di wajahnya. Mungkin dia mengatakan yang sebenarnya.
«Baiklah,» kataku perlahan. «Jika kau benar-benar ingin membantu, kita perlu mengumpulkan bukti sebanyak mungkin. Aku perlu melindungi anak-anakku dan mengamankan masa depan kita.»
Kami menghabiskan satu jam berikutnya untuk membahas rencana kami. Lisa mengungkapkan lebih banyak detail tentang rencana Matthew, dan kami mulai membentuk aliansi yang tak terduga.
Rasanya aneh memercayai wanita yang pernah bersama suami saya, tetapi kesediaannya untuk membantu memberi saya harapan.
Keesokan paginya, saya duduk di kantor pengacara saya.
«Kita perlu menghadapinya bersama. Tapi pertama-tama, saya perlu mengamankan keuangan saya dan memastikan dia tidak bisa mengambil apa pun dari kita,» kata saya kepada pengacara saya, Kate.
«Dengan informasi yang diberikan Lisa, kita bisa membekukan rekening bersama dan melindungi aset Anda,» dia meyakinkan saya.
Kami membahas detailnya selangkah demi selangkah sementara saya bersiap menghadapi pria yang pernah saya cintai.
Rasanya seperti berpacu dengan waktu, tapi aku tahu kami harus teliti. Setiap informasi yang Lisa berikan sangat penting.
Suatu malam, aku sedang duduk di meja dapur, tumpukan dokumen terbentang di hadapanku. Ibu mertuaku datang untuk membantu mengasuh anak-anak. Ia membawakanku secangkir teh dan duduk di hadapanku.
«Kau melakukan hal yang benar, Abbey,» katanya lembut. «Aku turut berduka cita atas apa yang dilakukan putraku padamu.»
«Hanya Matthew yang bisa bertanggung jawab atas apa yang terjadi, Claire. Tak seorang pun menyangka ini akan terjadi, bahkan Lisa,» jawabku sambil menyesap tehku. «Aku sangat berterima kasih atas dukunganmu.»
«Kau lebih kuat dari yang kau kira,» katanya, sambil meremas tanganku untuk menenangkan. «Aku selalu ada untukmu, oke?»
Akhirnya, hari itu tiba ketika semuanya sudah beres. Aku menarik napas dalam-dalam dan, dengan Lisa di sampingku, pergi ke pintu rumah ibu mertuaku.
Pihak berwenang sudah dekat di belakang, siap menegakkan tindakan hukum yang telah kami ambil.
Saat kami masuk, Matthew mendongak, terkejut melihat kami.
«Abbey, apa yang kau lakukan di sini?» tanyanya, matanya melirik ke sana kemari antara aku dan Lisa.
«Sudah berakhir, Matthew,» kataku tegas. «Kami tahu segalanya. Kebohonganmu, pengkhianatanmu, dan rencana jahatmu. Kau tidak akan lolos begitu saja.»
«Apa-apaan ini? Kau tidak bisa melakukan ini padaku!» teriaknya, wajahnya memerah karena marah.
Lisa melangkah maju, suaranya tenang namun tegas. «Kami sudah memilikinya. Kau tidak akan menyakiti siapa pun.»
Para petugas polisi masuk dan menunjukkan dokumen hukum.
«Tuan Johnson, Anda harus ikut dengan kami. Anda akan diberikan perintah penahanan dan perintah pengusiran,» kata salah satu dari mereka.
Matthew melihat sekeliling, ketenangannya runtuh. «Ini tidak adil,» gumamnya, suaranya bergetar saat ia mencoba mencari jalan keluar dari situasi ini.
«Oh, ini sangat adil, mantan suamiku,» jawabku sambil mengangkat surat cerai. «Kau sudah membuat pilihanmu, dan sekarang kau menanggung konsekuensinya.»
Saat para petugas mengantarnya keluar, gelombang kelegaan dan kelelahan menyelimutiku. Aku menoleh ke Lisa dan ibu mertuaku, yang berdiri di sampingku dengan dukungan tak tergoyahkan.
«Terima kasih,» kataku, air mata lega mengalir di wajahku. «Aku tak mungkin bisa melakukan ini tanpa kalian berdua.»
Aku menangis lagi, tetapi kali ini air mata harapan dan rasa syukur. Sudah waktunya untuk membangun kembali dan melangkah maju.
